沐佛節(jié)有的地方也叫浴佛節(jié)，還有少數(shù)地區(qū)稱其為灌佛節(jié)。無(wú)論如何稱呼總的目的是為了紀(jì)念佛祖的誕生，南方、北方、西部、東部都有自己地區(qū)習(xí)俗的沐佛節(jié)。以人口眾多的漢族為例，漢族的沐佛節(jié)多是在農(nóng)歷四月初八，包括西部地區(qū)的藏族也是在四月初八，但是因?yàn)椴貧v和漢族的農(nóng)歷算法不一樣所以可能會(huì)出現(xiàn)晚一個(gè)月左右的現(xiàn)象。
在南方佛教的沐佛節(jié)也叫衛(wèi)塞節(jié)，據(jù)原始佛典資料記錄，沐佛節(jié)定在了農(nóng)歷四月十五月圓之夜，后來(lái)經(jīng)過(guò)國(guó)際佛教大會(huì)集體討論又重新定在了陽(yáng)歷5月份的第一個(gè)月圓之日，因此具體時(shí)間根據(jù)公歷的變化而變化，所以每年的時(shí)間都不一樣。
有的國(guó)家為了統(tǒng)一以接近和好記的日期定為全國(guó)節(jié)日，像有的國(guó)家定于5月1日，有的則定在4月31日。有些南北方雜居的地區(qū)，為了兼顧各個(gè)地方的不同習(xí)俗，農(nóng)歷過(guò)沐佛節(jié)，陽(yáng)歷過(guò)衛(wèi)塞節(jié)。西藏是一個(gè)信奉佛教的地方，經(jīng)過(guò)多年的演變?nèi)藗冎饾u為這一天起了個(gè)名字叫做“四月法會(huì)”，在這一天會(huì)舉行許多活動(dòng)包括到像布達(dá)拉宮這樣的圣地拜佛。
沐佛節(jié)則一定與佛教有關(guān)，而佛教起源于印度，沐佛節(jié)在古印度原始佛教中是一個(gè)重要的節(jié)日。要尋找其根源要追溯到古印度的傳統(tǒng)風(fēng)俗之中，許多的故事都源于釋迦牟尼降生的傳奇故事。沐佛節(jié)早在我國(guó)東漢時(shí)期就開(kāi)始了，相傳在公元1027年釋迦出生。
其母親是摩耶，在生釋迦的時(shí)候一只手指著天空，一只手指著土地，說(shuō)出了“天上天下，唯我獨(dú)尊”這句話，驚動(dòng)了天地，天上的九龍從口中吐出了香水為其誕下的孩子沐浴。后來(lái)又因?yàn)獒屽仁欠鸾痰慕讨�，其佛教后人為了紀(jì)念教主而每年都舉辦這項(xiàng)活動(dòng)，這項(xiàng)活動(dòng)一直被后人傳承下去，也就形成了今天的沐佛節(jié)。
