東阿之戰(zhàn)，秦軍由章邯統(tǒng)率，實際上是從關中發(fā)起的，經歷了多場戰(zhàn)斗，軍隊已經超負荷運轉。在天下紛爭之際，章邯所率軍隊任務繁重，無暇休整。與此同時，劉邦并非獨立的軍事力量，他是當時楚軍的一部分，與項羽聯(lián)合行動。楚軍當時由項梁主導，戰(zhàn)前已經經過幾個月的休整，并發(fā)動了一場復國運動，士氣高漲，精神飽滿。章邯率領的疲憊軍隊正在東阿圍攻田榮。
楚軍的突然援軍成為戰(zhàn)局的關鍵因素，他們在實力上處于正旺的狀態(tài)，對于秦軍的衰弱形成了極大的優(yōu)勢。在圍城作戰(zhàn)中，一支軍隊正攀爬云梯攻城，突然間有一支敵軍殺出，通常情況下，這樣的情況會導致軍隊崩潰。然而，章邯的部隊雖然戰(zhàn)敗但未潰，他們退卻了大約170公里，在濮陽城外依然敢于再度與追擊者交戰(zhàn)。盡管再次戰(zhàn)敗，但章邯成功安然撤入濮陽，并得到了后方的補給。劉邦和項羽甚至不敢攻打濮陽，選擇繞道攻打周邊地區(qū)，而章邯則抓住機會，率部奔襲150多公里，直取定陶，擊敗了項梁。
這一戰(zhàn)績，不論統(tǒng)帥是否為項梁，即便劉邦在戰(zhàn)術上與項羽同行，究竟是誰主導戰(zhàn)局都成了問題。作為援助田榮抵御章邯的楚軍，盡管在戰(zhàn)術上兩次擊敗了章邯，但整個戰(zhàn)役中，楚軍的領袖項梁卻犧牲了。劉邦和項羽這對聯(lián)手的兄弟沒有繼續(xù)進攻濮陽，這或許可以算作對濮陽城高池深的一種退讓。然而，章邯趁機挽回了失勢，迅速奔襲150多公里，直撲定陶，將項梁斬首。
關于此后的經過，新安殺降事件發(fā)生后，章邯的行為與之前的形象截然不同，他在關中的聲望遭到普遍唾棄。然而，劉邦在后來定三秦之戰(zhàn)中，一開始在陳倉遭遇章邯的阻擊，無法進入關中。劉邦曾經考慮撤軍，直到趙衍告訴他還有別的道路可以通行。史書記錄了章邯的敗北，而在趙衍那里，我們可以看出劉邦的軍隊通過另一條道路成功通行。雖然史書簡略地描述了章邯的失敗，但沒有提及這個“他道”上是否發(fā)生了戰(zhàn)斗，只是簡單地說“道通”。
章邯在陶谷戰(zhàn)役中展現(xiàn)出了他的軍事才能，劉邦派遣使者佯攻祁山道，自己率軍出陳倉道，結果章邯完全預測到了，并堵住了陳倉道，韓信無法正面突破。趙衍提供的情報使得韓信得知了章邯麾下不知道的小路，成功背刺了章邯，使得他三次連敗。實際上，章邯敗給了民心。
之后，章邯率領著不到一萬人退守廢丘，這座小城在正面對抗韓信的戰(zhàn)斗中，韓信無可奈何。然而，此時章邯的兩位王族隊友投降了劉邦，項羽也被張良忽悠去打齊，導致章邯孤軍奮戰(zhàn)一年，劉邦軍在蕭何的幫助下十幾萬人軍糧不絕，最終韓信引水灌城，章邯最后陣亡。雖然在章邯看來，這一切都是可以預見的，他遣散了百姓，也想解散士兵，但仍有千余人愿意與他戰(zhàn)斗到最后。
劉邦本想留住章邯，以便在未來可以制衡韓信。然而，章邯的心已隨著20萬秦兵的死亡而沉寂，他最終只愿以一個名將的身份光榮戰(zhàn)死。章邯的犧牲注定了韓信的悲劇，韓信失去了制衡，功高震主，最終以更慘烈的方式死去。章邯和韓信不同，他不僅在軍事上有過人之處，政治嗅覺也相當敏銳。韓信則過于專注于某一領域，章邯的死使得秦國失去了一位不折不扣的名將。
